VM 2026 grupp I — dödens grupp: Frankrike, Norge, Senegal och Irak

Grupp I är dödens grupp. Det är inte ett påstående — det är konsensus bland internationella analytiker, oddsmarknad och fotbollsmedier världen över. Den här puljen samlar en av VM-titelkandidaterna (Frankrike), en av Afrikas allra starkaste nationer (Senegal), och Nordens andra VM-representant — Norge, tillbaka på den stora scenen efter 28 års frånvaro med Erling Haaland och Martin Ødegaard som spjutspetsar. Att en av de tre måste nöja sig med en tredjeplacering — och därmed vara beroende av andra gruppers resultat — säger allt om nivån.

För oss svenskar har grupp I ett extra skandinaviskt intresse. Norge är våra nordiska grannar, och efter att både vi och de var borta från VM 2022 har Norden nu två hästar i loppet sommaren 2026. Vi i grupp F, Norge i grupp I — turneringens hårdaste pulje. Det gör den här gruppen väl värd att följa, inte minst för att Norge-Senegal-duellen den 22 juni kan bli ett av gruppspelens mest avgörande enskilda möten.

Vi har gått igenom alla fyra trupperna, analyserat Frankrikes offensiva lyx, Norges perfekta kvalificering, Senegals europeiska klubbstandard och Iraks roll som outsider. Här är vår fullständiga genomgång av grupp I.

Kort sammanfattat

• Grupp I: Frankrike, Senegal, Norge och Irak — brett ansedd som turneringens hårdaste pulje
• Frankrike är oddsmarknadens klara favorit och en av titelkandidaterna
• Norge är tillbaka vid ett VM efter 28 års frånvaro, ledda av Ståle Solbakken
• Erling Haaland gjordes 16 mål i kvalificeringen — en anmärkningsvärd rekord
• Senegal mot Norge den 22 juni är gruppens verkliga ödesmatch

Frankrike — favoriten med VM-finalnederlag i bagaget

Frankrike går in i VM 2026 som en av de absoluta titelkandidaterna. Oddsmarknaden handlar dem som klar gruppfavorit, och turneringens vinnar odds har dem konstant bland topp tre tillsammans med Spanien och England. Det är inte orättvist — Frankrike nådde VM-finalen i Qatar 2022, där de förlorade mot Argentina på straffar efter en av de mest dramatiska finalerna i modern fotbollshistoria, och semifinalen vid EM 2024.

Truppen Didier Deschamps har till förfogande är sannolikt världens djupaste. Kylian Mbappé är fortfarande i toppen av sin karriär efter flytten till Real Madrid, och runt honom har Frankrike profiler som Ousmane Dembélé (Barcelona), Aurélien Tchouaméni, Antoine Griezmann och en bred försvarskärna. Till och med det andra laget skulle kunna vinna de flesta matcherna vid VM — det är den sortens bredd som gör Frankrike farliga också i ett tufft program som grupp I.

Den enda verkliga oron för Frankrike är matchprogrammet. Grupp I är turneringens hårdaste pulje, och det innebär att de når 1/16-finalerna med mer fysiskt slitage än någon av de övriga titelkandidaterna. Det kan bli avgörande i det senare slutspelet, där fräschhet ofta tippar täta uppgörelser. Men i själva gruppen är Frankrike fortfarande favorit — vi tror de tar förstaplatsen, men inte med samma marginal som Spanien i grupp H.

Norge — Solbakkens comeback efter 28 års väntan

Norge är årets sportsliga berättelse i Skandinavien. Senast Norge spelade en VM-match var den 23 juni 1998, då de slog Brasilien 2-1 i Marseille med Kjetil Rekdals straffmål — ett ögonblick som fortfarande lever i norskt fotbollsminne. Sedan dess har norsk fotboll gått igenom kvalifikationsfiasko efter kvalifikationsfiasko. 28 år har gått, och äntligen är de tillbaka.

Ståle Solbakken har levererat det ingen av hans föregångare klarade: VM-kvalificering. Åtta segrar i åtta kvalificeringsmatcher. 37 gjorda mål — ett snitt på 4,6 mål per match. Det är inte bara en kvalificering, det är en demonstration. Truppen är byggd kring två världsklassspelare: Erling Haaland, Manchester Citys målmaskin som satte rekord med 16 mål i kvalificeringen, och Martin Ødegaard, Arsenals kapten och lagets kreativa motor.

Sportsligt är Norges utmaning att översätta kvalificeringsformen till prestationer mot starkare motstånd. Mot Frankrike är de underdogs, mot Senegal är det öppet, och mot Irak bör de vinna. En andraplacering kräver att Norge slår Senegal — det är gruppens verkliga ödesmatch.

Senegal — Afrikas maktfaktor

Senegal är Afrikas mest etablerade toppnation. De vann Africa Cup of Nations 2022 (mot Egypten på straffar i finalen), de har en trupp nästan uteslutande från de bästa europeiska ligorna, och deras VM-rutin växer för varje turnering. I 2018 åkte de ut i gruppspelet på fair play-poäng — en av de märkligaste exiten i VM-historien. I 2022 nådde de åttondelsfinalerna. I 2026 är ambitionen kvartsfinalerna.

Truppen ankras fortfarande av Sadio Mané — efter sitt Bayern München-äventyr och flytten till Saudiarabien är han inte längre i den absoluta världstoppen, men han är fortfarande en spelare som kan avgöra matcher på de största scenerna. Runt honom finns Idrissa Gueye, Krépin Diatta, Boulaye Dia och Nicolas Jackson — en grupp av Premier League- och Ligue 1-profiler som ger Senegal både fysik och teknik.

Senegal som «går vidare från gruppen» via en möjlig treerplats är gruppens största värdespel — marknaden underprisar hur sannolikt det är att en trea från dödens grupp hamnar bland de åtta bästa treorna tvärs över alla 12 grupper.

Irak — Mesopotamien-lejonen tillbaka efter 40 år

Irak är gruppens mest fascinerande historia efter Norge. Det är bara andra gången någonsin som Irak deltar i ett VM — första gången var i Mexico 1986, där de förlorade alla tre gruppomgångsmatcherna under svåra politiska förhållanden. Nu, 40 år senare, är Mesopotamien-lejonen tillbaka efter att ha vunnit det interkontinentala omspelet mot Bolivia och Surinam i mars 2026.

Truppen är en blandning av spelare från irakiska och asiatiska ligor med enstaka profiler i Europa. Lagets stjärna är anfallaren Aymen Hussein. Tränaren Jesús Casas — en spanjor med La Liga-bakgrund — har byggt laget kring defensiv stabilitet och disciplinerad press. I grupp I är Irak klar outsider mot alla tre motståndarna. Men en spännande detalj: Frankrike och Irak har aldrig mött varandra i fotbollshistorien. Mötet den 22 juni i Philadelphia blir ett helt blankt blad.

Favoriter och oddsbedömningar i grupp I

Lag	Odds för gruppseger	Bedömning
Frankrike	1,39	Klar favorit — världens djupaste trupp
Norge	3,40	Kvalificeringsrekordet talar — kamp om andraplatsen
Senegal	6,10	Afrikas maktfaktor — värde på «går vidare» via treerregeln
Irak	45,00	Outsider — historiskt möte med Frankrike väntar

Vår bedömning: Frankrike vinner gruppen, men inte utan motstånd. Den stora värden finns i Senegal som «går vidare» — marknaden underprisar treerchansen från dödens grupp. Norge på andraplats är det mest uppenbara outsiderspelet. Haaland som «VM-skyttekung» är specialmarknaden med starkast narrativt momentum.

Matchprogram för grupp I (svensk tid)

Omgång	Match	Datum (svensk tid)
1	Norge vs Irak	17 juni, kl. 00:00
1	Frankrike vs Senegal	16 juni, kl. 21:00
2	Frankrike vs Irak	22 juni, kl. 21:00
2	Norge vs Senegal	22 juni, kl. 02:00
3	Frankrike vs Norge	26 juni, kl. 21:00
3	Senegal vs Irak	26 juni, kl. 21:00

Notera särskilt Norge-Senegal den 22 juni klockan 02:00 svensk tid — det är gruppens ödesmatch, den som sannolikt avgör vem som tar andraplatsen. Sista omgångens matcher spelas simultant.

Vanliga frågor om grupp I

Vilka lag är i grupp I?

Frankrike, Senegal, Norge och Irak — brett ansedd som turneringens dödens grupp.

Varför kallas grupp I dödens grupp?

Grupp I samlar en av titelfavoriterna (Frankrike), en av Afrikas starkaste (Senegal), och en nordisk toppnation med världsklassanfallare (Norge). Att ett av de tre starka lagen måste nöja sig med en tredjeplacering säger allt om nivån.

Hur många mål gjorde Haaland i kvalificeringen?

Erling Haaland gjorde 16 mål i Norges VM-kvalificering — en anmärkningsvärd statistik som placerar honom bland de mest produktiva anfallarna i modern kvalificeringsfotboll.

Dödens grupp — och en skandinavisk berättelse att följa

Grupp I blir sommarens mest intensiva pulje att följa. Frankrike försvarar en favoritroll som inte är garanterad. Senegal kämpar för att infria det afrikanska kontinentet. Irak skriver en historisk hattrick efter 40 års VM-paus. Och Norge — våra nordiska grannar — är tillbaka efter 28 års frånvaro med en anfallsduo som kan göra mål mot vem som helst. Som skandinaver har vi extra anledning att följa den här gruppen noga — vi har en häst i loppet, och den heter Haaland.

Se vår samlade översikt eller Sveriges grupp F.